Kodeks ravnanja dobaviteljev: kdaj je zavezujoč po nizozemski zakonodaji?

Kodeks ravnanja dobavitelja je po nizozemskem pravu zavezujoč le, če je postal del pogodbe: s podpisom, z izrecno sklicevanjem v kupoprodajni pogodbi ali s splošnimi pogoji poslovanja, ki jih je dobavitelj sprejel. Brez tega je kodeks načeloma dokument o politiki, čeprav mu lahko razumnost in pravičnost (člen 6:248 nizozemskega civilnega zakonika, BW) dasta določen učinek v dolgotrajnem odnosu.

Ali kršitev povzroči odškodnino ali prekinitev pogodbe, je torej najprej odvisno od tega, kako je bil kodeks vključen, nato pa od tega, kako konkretne so njegove obveznosti. Ta stran pojasnjuje tako obrambne možnosti, ki so na voljo dobavitelju, kot tudi praktične korake za kupce in dobavitelje.

Kaj je kodeks ravnanja dobavitelja?

Sklop pravil, ki jih podjetje pričakuje od svojih dobaviteljev, pogosto na podlagi konvencij Mednarodne organizacije dela (ILO), vodilnih načel ZN o podjetništvu in človekovih pravicah ali smernic OECD. Tipične teme so delovni pogoji in otroško delo, okoljski standardi, boj proti korupciji in varstvo podatkov v skladu s Splošno uredbo o varstvu podatkov (GDPR).

V samem dokumentu ni ničesar o njegovi pravni veljavi. Nekateri kodeksi so zapisani kot cilji („dobavitelji si prizadevajo ...“), drugi pa kot konkretne obveznosti s pravicami do revizije in sankcijami. Ta razlika in način, kako kodeks vstopa v odnos, odločata o tem, ali ga je mogoče uveljaviti.

Kdaj je kodeks ravnanja zavezujoč?

Ko so se stranke o tem dogovorile. V praksi obstajajo tri poti, od najmočnejše do najšibkejše.

Izrecna vključitev v pogodbo

Kodeks je priložen nabavni ali okvirni pogodbi kot priloga, pogodba ga označuje kot zavezujočega ali pa dobavitelj podpiše ločeno izjavo o skladnosti. Kodeks ima nato enako veljavnost kot katera koli druga pogodbena klavzula.

Prek splošnih pogojev poslovanja

Če kupčevi nabavni pogoji določajo, da se uporablja kodeks, in če se ti pogoji uporabljajo, je dobavitelj zavezan, tudi če kodeksa ni prebral (člen 6:232 BW). Dobavitelj pa lahko razveljavi klavzulo v splošnih pogojih, če je nerazumno obremenjujoča ali če mu kupec ni dal razumne možnosti, da prebere pogoje (člen 6:233 BW). Med podjetji se nasprotujoči si splošni pogoji rešujejo v skladu s členom 6:225(3) BW: velja prva sklicevana določba, razen če jo druga izrecno zavrne.

Z razumnostjo in pravičnostjo

V skladu s členom 6:248(1) BW ima pogodba tudi učinke, ki izhajajo iz prava, običaja ter razumnosti in pravičnosti. V dolgotrajnem razmerju, v katerem se je kodeks vedno uporabljal, ali v sektorju, kjer so takšni kodeksi standardni, ga lahko sodišče upošteva pri razlagi obveznosti strank. Ta pot je negotova; kot kupec se nanjo ne zanašajte.

Kaj lahko dobavitelj ugovarja kodeksu?

Da nikoli ni postala del pogodbe, da je določena klavzula nerazumno obremenjujoča ali da je izvršba v danih okoliščinah nesprejemljiva.

• Ni dogovorjeno ali ni bilo zagotovljeno: koda ni bila priložena, omenjena ali dana na voljo pred sklenitvijo pogodbe.
• Nerazumno obremenjujoče: Splošna klavzula, ki prenaša nesorazmerno tveganje, na primer neomejena odgovornost za manjše kršitve poddobaviteljev, se lahko razveljavi v skladu s členom 6:233(a) BW, razen če je dobavitelj veliko podjetje, ki je izključeno s členom 6:235 BW.
• Nesprejemljivo v danih okoliščinah: V skladu s členom 6:248(2) BW se pogodbeno pravilo ne uporablja, kadar bi bilo to nesprejemljivo glede na standarde razumnosti in pravičnosti, na primer takojšnja odpoved zaradi manjše upravne kršitve.
• Preveč nejasno: »Dobavitelji se po svojih najboljših močeh trudijo za trajnostno delovanje« je težko uveljaviti kot konkretno obveznost.
• Kasnejše različice: Klavzula, ki dobavitelja zavezuje k »vsaki prihodnji različici«, daje kupcu enostransko pravico do spremembe pogodbe in jo je mogoče izpodbijati.

Kakšne so posledice kršitve?

Če je kodeks zavezujoč in je kršen, lahko kupec zahteva izpolnitev, odškodnino in v primeru resne kršitve razvezo pogodbe. Kupec mora dokazati kršitev, škodo in vzročno zvezo.

Odškodnina za neizpolnitev izhaja iz člena 6:74 BW. Če kodeks ni del pogodbe, lahko zahtevek temelji le na nezakonitem dejanju (člen 6:162 BW), kar zahteva več kot le kršitev dokumenta o zasebni politiki.

Dobavitelj se lahko sklicuje na višjo silo (overmacht) v skladu s členom 6:75 BW le, če neizpolnitev obveznosti ni njegova krivda in ni na njegov račun po zakonu, pogodbi ali splošno sprejetih stališčih. Izpolnitve obveznosti s strani lastnih poddobaviteljev bodo v večini primerov na račun dobavitelja. Sodišče lahko zmanjša odškodnino v skladu s členom 6:109 BW, če bi polna odškodnina povzročila očitno nesprejemljive posledice, vendar to pooblastilo uporablja zadržano.

Primer za ponazoritev: blagovna znamka oblačil odpokliče serijo srajc, ker barvilo, ki ga je uporabil njen dobavitelj, krši okoljske standarde v dogovorjenem kodeksu. Njen zahtevek lahko krije odpoklicano blago, logistiko odpoklica in izgubljeni dobiček; škoda za ugled je načeloma povrnljiva, vendar jo je težko dokazati.

Kako zakonodaja o varstvu potrošnikov vpliva na kodekse dobaviteljev?

Če podjetje potrošnikom sporoči, da spoštuje kodeks ravnanja, je lahko neupoštevanje tega zavajajoča poslovna praksa. V skladu s členom 6:193c(2)(b) BW to velja, kadar je obveznost v kodeksu konkretna in preverljiva, trgovec navede, da ga kodeks zavezuje, in kršitev lahko povprečnega potrošnika privede do odločitve, ki je sicer ne bi sprejel.

Pritožbeno sodišče za trgovino in industrijo (CBb) je 25. avgusta 2015 ( ECLI:NL:CBB:2015:285 ) razsodilo, da ni vsaka kršitev kodeksa samodejno zavajajoča: Organ za potrošnike in trge (ACM) mora dokazati, da bi kršitev lahko vplivala na odločitve potrošnikov. Javne trditve o trajnosti morajo biti še vedno utemeljene, kar kupcem daje razlog, da uveljavljajo svoje kodekse po verigi navzdol.

Zakon o nepoštenih trgovinskih praksah v verigi preskrbe s kmetijstvom in hrano (Wet oneerlijke handelspraktijken landbouwen voedselvoorzieningsketen) za kmetijske in živilske proizvode dodaja obvezna pravila, ki jih kodeks kupca ne more razveljaviti.

Kaj morate kot kupec preveriti?

• Ali je koda priložena vsaki okvirni in kupoprodajni pogodbi ali se nanjo izrecno sklicujejo.
• Ali lahko dokažete, da je dobavitelj prejel kodo pred sklenitvijo pogodbe.
• Ali so obveznosti dovolj konkretne za izvrševanje, vključno s pravicami do revizije in dolžnostmi poročanja.
• Ali so sankcije jasne: rok za odpravo kršitev, odpoved in kdaj je kršitev bistvena.
• Ali mora dobavitelj naložiti enake obveznosti svojim dobaviteljem.
• Ali se vaše javne trditve o vaši dobavni verigi ujemajo s tem, kar lahko preverite.

Kaj morate kot dobavitelj preveriti?

• Katera različica kodeksa velja in ali jo lahko kupec enostransko spremeni.
• Ali lahko dejansko izpolnite vsako zahtevo ali potrebujete prehodno obdobje.
• Ali je vaša odgovornost za kršitve, vključno s tistimi, ki jih storijo poddobavitelji, omejena.
• Ali manjše kršitve vodijo do roka za odpravo kršitev in ne do takojšnje prekinitve.
• Ali dokumentirate lastne revizije in preglede poddobaviteljev.
• Ali vaše zavarovanje odgovornosti krije kršitve pogodbenih obveznosti.

Kaj lahko storimo za vas s kodeksom ravnanja dobaviteljev?

Naši korporativni odvetniki zastopajo kupce in dobavitelje v pogodbah o dobavni verigi.

• Pregledamo, ali je vaš kodeks ravnanja veljavno vključen v vaše pogodbe in splošne pogoje.
• Pripravljamo ali prilagajamo kodeks, revizijske klavzule, sankcije in omejitve odgovornosti.
• Ocenimo konkretno kršitev in možnosti za odškodnino, začasno ustavitev ali prekinitev pogodbe.
• V imenu dobavitelja se pogajamo o kodeksu, vključno s prehodnimi obdobji in omejitvami.
• Postopek zaradi kršitve kodeksa vodimo pred okrožnim sodiščem.

Povzetek

• Kodeks dobavitelja je zavezujoč, če je vključen s podpisom, sklicem na pogodbo ali sprejetimi splošnimi pogoji (člen 6:232 BW).
• Razumnost in pravičnost (člen 6:248 BW) lahko kodeksu dasta določen učinek, vendar sta negotova osnova.
• Dobavitelji lahko izpodbijajo nerazumno obremenjujoče klavzule v splošnih pogojih (člen 6:233 BW) in nesprejemljivo izvrševanje (člen 6:248(2) BW).
• Kršitev zavezujoče pogodbe lahko povzroči škodo (člen 6:74 BW); višja sila za neizpolnitev obveznosti poddobavitelja le redko uspe.
• Kršenje kodeksa, h kateremu se trgovec javno zaveže, je lahko zavajajoča praksa, če vpliva na odločitve potrošnikov (ECLI:NL:CBB:2015:285).

Pogosta vprašanja