Zakonik o združitvah SER 2015: kaj morajo vedeti stranke, ki se združujejo

Pri združitvi ali prevzemu običajno prevladujejo strateški, finančni in konkurenčni vidiki. Vendar pa obstaja tudi pomembna socialna razsežnost: vključenost zaposlenih in njihovih predstavniških organizacij. Zakonik o združitvah SER iz leta 2015 (SER-Fusiegedragsregels 2015) – znan tudi kot Zakonik o združitvah – od strank, ki se združujejo, zahteva, da sindikate pravočasno obvestijo o predlagani združitvi in ​​jim dajo možnost, da si o njej oblikujejo mnenje.

Kodeks ni namenjen ocenjevanju ekonomskih koristi združitve ali njenemu preprečevanju, temveč zagotavljanju, da lahko predstavniki zaposlenih vplivajo, preden združitev postane dokončna. Za direktorje, svetovalce za združitve in prevzeme, strokovnjake za človeške vire in svete delavcev je zato pomembno, da že v zgodnji fazi postopka transakcije ugotovijo, ali se uporablja Kodeks združitev.

Kaj je kodeks združitve SER?

Zakonik o združitvah SER ni formalni zakon, temveč oblika samoregulacije, vzpostavljena v okviru Socialnega in ekonomskega sveta (SER). Zaradi tega se imenuje tudi kvazi-zakonodaja.

Glavni namen kodeksa je zaščititi interese oseb, ki delajo v podjetjih, udeleženih v združitvi. Kodeks o združitvah ne določa, ali je združitev zaželena ali ekonomsko upravičena, vendar zahteva, da so sindikati v celoti in pravočasno obveščeni ter da jim je dana možnost, da izrazijo svoja stališča, preden se doseže dogovor o združitvi.

Kršitev kodeksa ni kaznivo dejanje, vendar lahko neupoštevanje povzroči znatno škodo ugledu: Odbor za reševanje sporov v zvezi z združitvami (Geschillencommissie Fusiegedragsregels) lahko ugotovi kršitev in svojo odločitev objavi.

Kdaj se Kodeks uporablja?

Zakon o združitvah se uporablja, ko so izpolnjeni štirje pogoji:

• Zadevno podjetje je del poslovne skupnosti (bedrijfsleven).
• V smislu Zakona o združitvah gre za združitev.
• V vsaj eni od strank, ki se združujejo, je vključenih eno ali več združenj delavcev.
• Na Nizozemskem je v zadevnem podjetju ali skupini podjetij načeloma zaposlenih vsaj 50 ljudi.

Pojem „poslovne skupnosti“ se razlaga široko: zajema ne le komercialna podjetja, temveč tudi nekatere neprofitne organizacije, vladne organizacije in strokovnjake, ki na trgu delujejo na poslovni način ter na lastne stroške in tveganje. Primeri vključujejo zdravstvene organizacije, stanovanjska združenja, izobraževalne ustanove, kulturne ustanove in strokovnjake, kot so računovodje, odvetniki, arhitekti in svetovalni inženirji.

Prag 50 zaposlenih se lahko zniža s kolektivno pogodbo. Zvišanje tega praga ni dovoljeno.

Kaj pomeni združitev?

V skladu z Zakonikom o združitvah pride do združitve, ko nadzor nad podjetjem ali njegovim delom trajno preide v druge roke. Začasna sprememba nadzora ne spada v ta koncept.

Kodeks se lahko med drugim uporablja za:

• združitev podjetij, na primer prenos sredstev in obveznosti;
• pravna združitev;
• pravna delitev ali odcepitev;
• pridobitev ali prenos delnic v zasebni ali delniški družbi;
• sprememba nadzora na podlagi zakonskih ali pogodbenih pooblastil;
• ustanovitev ali združitev partnerstev, v katera se vloži podjetje.

Od leta 2015 se za prenose delnic, ki med drugim vključujejo:

• pridobitev več kot 50 % glasovalnih pravic;
• pridobitev več kot 50 % delnic;
• pooblastilo za imenovanje več kot polovice upravnega odbora ali nadzornega organa.

To domnevo je mogoče ovrči. Odločilno vprašanje ostaja, ali dejansko gre za trajen prenos nadzora.

Katere združitve so izključene?

Zakon o združitvah se ne uporablja za številne posebej opredeljene situacije.

Notranje združitve skupin

Notranja združitev, pri kateri vse udeležene stranke pripadajo isti skupini podjetij, ne spada pod Kodeks.

Sprememba nadzora zaradi posebnih pravnih posledic

Izključene so tudi nekatere spremembe nadzora, ki izhajajo iz premoženjskega prava zakoncev, upravljanja premoženja (bewind), oporočne razpolaganja, skrbništva ali razglasitve stečaja. Vendar pa se ta izjema ne uporablja samodejno, če se stečajni upravitelj ali upravitelj pozneje odloči za prenos podjetja. V tem primeru se lahko še vedno uporablja Zakon o združitvah.

De minimis združitve

Združitev ne spada v področje uporabe kodeksa, kadar je v podjetju ali podjetjih, nad katerimi prehaja nadzor, praviloma zaposlenih manj kot deset ljudi.

Ni relevantnih nizozemskih posledic

Končno, združitve ne spadajo pod Zakonik o združitvah, kadar ni mogoče razumno pričakovati bistvenih posledic za osebe, ki delajo na Nizozemskem. Pri čezmejnih transakcijah je zato treba oceniti, ali transakcija spada v nizozemsko pravno področje. Upoštevni dejavniki vključujejo obseg nizozemskih dejavnosti, sektor, prekrivanje trgov in posledice za osebe, ki delajo na Nizozemskem.

Dolžnost obveščanja in posvetovanja

Glavna obveznost strank, ki se združujejo, je, da pravočasno obvestijo in se posvetujejo z zadevnimi sindikati. „Pravočasno“ pomeni, da so sindikati obveščeni, preden je dosežen dogovor o združitvi: mnenje sindikatov mora še vedno lahko dejansko vplivati ​​na sklenitev ali pogoje transakcije. Naknadno obveščanje je načeloma prepozno, tudi če je bila združitev sicer skrbno pripravljena.

Katere informacije morajo zagotoviti stranke, ki se združujejo?

Stranke, ki se združujejo, morajo sindikate obvestiti o:

• motivi za združitev;
• predvideni politični ukrepi;
• pričakovane socialne, ekonomske in pravne posledice;
• ukrepe, predvidene kot odgovor na te posledice.

Sindikati morajo nato imeti možnost, da podajo svoje mnenje z vidika interesov zaposlenih. Med posvetovanjem se lahko med drugim obravnavajo naslednje teme:

• razlogi za združitev;
• ukrepi za omejitev negativnih posledic;
• čas in način obveščanja osebja;
• nadaljnje poročanje o združitvi;
• dodatne informacije, ki so razumno potrebne za oblikovanje mnenja.

Sindikat lahko zahteva dodatne informacije, vendar se morajo te informacije nanašati na združitev in biti pomembne za oblikovanje mnenja.

Javne izjave

Preden stranka, ki se združuje, poda javno izjavo o pripravi ali zaključku združitve, na primer sporočilo za javnost, morajo biti zadevni sindikati najprej obveščeni o njeni vsebini. To predhodno obvestilo daje sindikatom možnost, da postavijo morebitna vprašanja, preden so informacije javno objavljene.

Sekretariat SER

Poleg sindikatov je treba hkrati z obvestilom sindikatom obvestiti tudi sekretariat SER. Sekretariat SER ima med drugim vlogo signaliziranja in podpore: prejeta obvestila lahko posreduje zadevnim sindikatom, zahteva dodatne informacije in spremlja medijsko poročanje o predlaganih združitvah. Obvestilo se lahko pošlje digitalno, po pošti ali v angleščini.

Katere sindikate je treba obvestiti?

Vsak sindikat se ne uvršča samodejno med „združenja delojemalcev“ v smislu Zakona o združitvah. To v vsakem primeru velja, kadar sindikat v zvezi z zadevnim podjetjem:

• je predlagal kandidate za svet delavcev, od katerih je bil vsaj eden izvoljen;
• redno se pogaja o plači in pogojih zaposlitve; ali
• je v dveh letih pred združitvijo redno in vidno zastopal interese članov v odnosu do podjetja.

Kadar pri stranki, ki se združuje, velja kolektivna pogodba o delu, se stranke te pogodbe samodejno štejejo za zadevna združenja delojemalcev. Sindikalne konfederacije, kot so FNV, CNV in VCP, so krovne organizacije: zgolj zaradi te vloge se ne štejejo samodejno za združenje delojemalcev v smislu Zakona o združitvah.

Višja sila

Od zahteve po pravočasnosti se lahko odstopi le v primeru višje sile. Gre za zelo nujne okoliščine, na katere stranke, ki se združujejo, nimajo vpliva. Bližnji stečaj ne pomeni samodejno višje sile; okoliščine je treba oceniti glede na njihovo specifičnost.

Kadar se prizna višja sila, morajo stranke, ki se združujejo:

• izraziti izrecno zadržek glede mnenja sindikata, ki ga je treba še pridobiti;
• takoj po dosegi dogovora obvestiti sindikate;
• še vedno se posvetujejo o združitvi in ​​njenih posledicah.

Uspešno sklicevanje na višjo silo torej ne odvezuje strank, ki se združujejo, dolžnosti obveščanja in posvetovanja. Zgolj odloži trenutek, ko je treba to dolžnost izpolniti.

Pritožbe in sankcije

Odbor za reševanje sporov v zvezi s kodeksom o združitvah obravnava spore v zvezi s skladnostjo s kodeksom. Pritožbo lahko vložijo tako sindikati kot stranke, ki se združujejo. Pritožba mora biti vložena pisno in mora med drugim vsebovati:

• imena in naslovi zadevnih strank;
• opis spora;
• zahtevana odločitev.

Rok za vložitev pritožbe je načeloma en mesec po javni objavi ali izvedbi združitve. Če javna objava ni bila podana, rok začne teči od trenutka, ko bi sindikat sicer lahko razumno izvedel za izid.

Po prejemu predsednik najprej oceni dopustnost. Če je zahteva razglašena za nedopustno, lahko prosilec vloži ugovor v štirinajstih dneh. Če je pritožba dopustna, ima druga stranka načeloma en mesec časa za pisni odgovor. Nato se lahko opravi javna obravnava, po kateri odbor izda svojo odločitev.

Odbor lahko ugotovi, da stranka, ki se združuje, ali sindikat ni izpolnil ali ni pravilno izpolnil ene ali več določb, in lahko kršitev dodatno opredeli kot resno ali hudo krivdno. Zoper odločitev ni pritožbe; odločitev je načeloma objavljena na spletni strani SER.

Odbor ne more naložiti globe in nima pooblastila za začasno ustavitev ali blokiranje združitve. Objava odločbe je zato glavna sankcija in vir pritiska.

Poleg pritožbenega postopka obstaja tudi mediacijska shema. Vsaka stranka v obstoječem ali grozečem sporu lahko zahteva mediacijo, tudi med tekočim pritožbenim postopkom. V tem primeru se procesni roki začasno ustavijo. Če je mediacija uspešna, se pritožba umakne.

Razmerje do nadzora nad drugimi združitvami

Zakonik o združitvah SER deluje vzporedno z zakonsko določenimi postopki obveščanja in odobritve. Glede na sektor in naravo transakcije lahko vlogo igrajo med drugim naslednji organi:

• Nizozemski organ za finančne trge (AFM);
• Nizozemski organ za potrošnike in trge (ACM);
• Nizozemski organ za zdravstveno varstvo (NZa);
• minister za izobraževanje, kulturo in znanost, kjer velja zakonsko določen test združitve v izobraževanju.

Priglasitev sekretariatu SER ne nadomešča nobene druge zakonske obveznosti priglasitve. Združitev lahko zato spada pod Zakonik o združitvah in hkrati pod nadzor, na primer, nizozemskega organa za potrošnike in trge ali nizozemskega organa za zdravstveno varstvo.

Kaj se je spremenilo leta 2015?

Revizija iz leta 2015 je uvedla tri pomembne spremembe.

Širši obseg

Področje uporabe je bilo razširjeno, da bi med drugim vključevalo neprofitne organizacije, vladne organizacije in strokovnjake. Ta razširitev odraža vse večjo neodvisnost, privatizacijo in poslovno organiziranost sektorjev, ki jih je Kodeks prej težje zajemal.

Drugačen kriterij nadzora

Domneva o nadzoru pri prenosu delnic je bila spremenjena. Po prejšnjih pravilih je lastništvo več kot 50 % delnic povzročilo neizpodbitno domnevo; od leta 2015 je ta domneva izpodbitna. To test bolj usklajuje z dejanskimi razmerji nadzora znotraj podjetja.

Posodobljena terminologija

Terminologija je bila posodobljena: zdaj se sklicuje na „osebe, ki delajo v podjetju“, v skladu s terminologijo Zakona o svetih delavcev (Wet op de ondernemingsraden). Poleg tega je večja pozornost namenjena razmerju med mnenjem sindikata in pravico sveta delavcev do svetovanja.

Praktični kontrolni seznam za združitev strank

Skrbna priprava se začne s pravočasno oceno, ali se uporablja Zakonik o združitvah. V zvezi s tem so pomembne naslednje točke:

• Že v zgodnji fazi ocenite, ali transakcija vključuje trajno spremembo nadzora.
• Preverite, ali zadevna podjetja spadajo v širok koncept „poslovne skupnosti“.
• Določite, kateri sindikati se uvrščajo med združenja delojemalcev.
• Obvestite sindikate, preden se doseže dogovor o združitvi.
• Pred kakršnimi koli javnimi izjavami obvestite sindikate.
• Hkrati obvestite sekretariat SER o združitvi.
• Ločeno ocenite, ali lahko pride do višje sile.
• Upoštevajte svetovalni postopek sveta delavcev.
• Preverite morebitne obveznosti glede obveščanja in odobritve do drugih regulatorjev.
• Skrbno dokumentirajte postopek obveščanja in posvetovanja.

Priporočljivo je, da se v pismu o nameri ali listu pogojev poslovanja upošteva skladnost s Kodeksom o združitvah, skupaj s točkami, ki so zajete v našem pravnem kontrolnem seznamu za združitve in prevzeme . Vključen je lahko tudi predpogoj v zvezi z dokončanjem zahtevanega postopka obveščanja in posvetovanja.

Kaj Zakon o združitvah SER pomeni v praksi

Zakonik o združitvah SER iz leta 2015 je pomemben del nizozemske prakse združitev. Čeprav zakonik ni formalni zakon in ne določa glob ali prepovedi združitev, od strank, ki se združujejo, zahteva, da izvedejo skrben in pravočasen postopek obveščanja in posvetovanja z zadevnimi sindikati.

Največja tveganja so v pozni obvestitvi, nepopolni predložitvi informacij ali popolni opustitvi posvetovanja. Neupoštevanje lahko privede do javne odločitve Odbora za spore glede kodeksa združitev in posledično do škode za ugled.

Za direktorje, svetovalce za združitve in prevzeme, strokovnjake za človeške vire in svete delavcev je zato bistveno, da že na samem začetku postopka transakcije ocenijo uporabnost Kodeksa združitev in skrbno dokumentirajo posvetovanje s sindikati. Ta ocena spada v isto zgodnjo fazo kot skrbni pregled , saj obvestila, ki pride prepozno, ni mogoče popraviti pozneje.

Law & More svetuje podjetjem, ustanovam in svetom delavcev glede uporabe Kodeksa o združitvah: ali se Kodeks uporablja za transakcijo, na katere sindikate se je treba obrniti, kaj mora vsebovati obvestilo in kako se posvetovanje dokumentira. Kadar je pritožba vložena pri Odboru za spore, delujemo v imenu zadevne stranke.

Pogosta vprašanja