Dolgoročnega poslovnega odnosa ni treba pisno zabeležiti, da bi imel pravne posledice. To izhaja iz sodbe Rechtbank Midden-Nederland (okrožno sodišče osrednje Nizozemske) z dne 22. oktobra 2025 (ECLI:NL:RBMNE:2025:6129) v zvezi s sodelovanjem med nizozemskim založnikom revije o klasičnih avtomobilih in švicarsko založbo.
Stranki sta leta sodelovali na podlagi ustnih dogovorov. Ko je švicarska založba čez noč prekinila sodelovanje, je nastal spor o tem, ali je to dovoljeno, glede na to, da je obstajal ustni sporazum o nadaljnjem sodelovanju. Pojavilo se je tudi vprašanje, ali ponovna uporaba že dobavljenega gradiva krši avtorske pravice.
Sodišče je razsodilo, da je obstajal ustni sporazum o trajanju pogodbe za nedoločen čas. Njegova takojšnja prekinitev ni bila zakonita. Nizozemski založnik je bil upravičen do odškodnine, ki je enakovredna dvanajstmesečnemu odpovednemu roku. Vendar so bili zahtevki glede avtorskih pravic zavrnjeni.
Sodelovanje
Nizozemski založnik je od leta 2010 švicarski založbi proti plačilu dobavljal članke in fotografije. Švicarsko podjetje je gradivo uporabilo v lastni reviji o klasičnih avtomobilih, kasneje pa je fotografije iz sodelovanja objavilo tudi na svoji spletni strani.
Sprva je nizozemski založnik opravljal tudi oblikovanje. Kasneje je sodelovanje obsegalo predvsem občasno dobavo gradiva in izstavljanje računov zanj.
Pristojnost nizozemskega sodišča
Ker je bila švicarska založba ustanovljena v Švici, je moralo sodišče najprej oceniti, ali je pristojno nizozemsko sodišče.
Sodišče je uporabilo Lugansko konvencijo. Švicarska stranka se je v postopku pojavila, ne da bi izpodbijala pristojnost nizozemskega sodišča. Posledično se je štelo, da je v tej zadevi pristojno nizozemsko sodišče.
To ne pomeni, da je nizozemsko sodišče samodejno pristojno v vsakem primeru proti švicarskemu podjetju. Pristojnost je treba vedno oceniti na podlagi okoliščin in veljavnih mednarodnih pravil.
Kateri zakon se je uporabil?
Sodišče je razlikovalo med pogodbenimi zahtevki in zahtevki iz naslova avtorskih pravic.
Prenehanje: nizozemsko pravo
Zahtevek glede nezakonite odpovedi je temeljil na sporazumu med strankama. Sodišče je zato uporabilo kolizijska pravila iz Uredbe Rim I.
Stranki se nista dogovorili o izbiri prava. V takem primeru se na splošno uporablja pravo države, v kateri ima sedež stranka, ki izpolnjuje značilno obveznost. V tem primeru je bil to nizozemski založnik, saj je zagotovil uredniško gradivo.
Za prekinitev sodelovanja se je zato uporabilo nizozemsko pravo.
Avtorske pravice: švicarsko pravo
Za zahtevke zaradi kršitve avtorskih pravic je veljalo drugačno izhodišče. To niso bili pogodbeni zahtevki, temveč zahtevki, ki so temeljili na domnevni nezakoniti uporabi gradiva, zaščitenega z avtorskimi pravicami.
Varstvo avtorskih pravic načeloma ureja pravo države, za katero se zahteva varstvo. Domnevna kršitev se je nanašala na švicarsko spletno mesto in revijo, namenjeno švicarskemu trgu. Sodišče je zato v tem delu primera uporabilo švicarsko pravo.
Sodelovanje je bil ustni trajni dogovor
Sodišče je sodelovanje opredelilo kot ustni trajni sporazum za nedoločen čas.
Med drugim so bile pomembne naslednje okoliščine:
- sodelovanje je trajalo približno štirinajst let
- predstave so bile na voljo občasno
- Jedro ureditve je dolgo časa ostalo večinoma enako
- Nizozemski založnik je strukturno zagotovil gradivo
- Švicarska stran je za to redno plačevala
Pri določanju razumnega odpovednega roka igrajo vlogo trajanje sodelovanja, interesi druge stranke in posledice odpovedi.
V tem primeru je bilo sodelovanje prekinjeno čez noč. Švicarska založba ni dala nobenega opozorila in ni ponudila nobene odškodnine. Po mnenju sodišča to glede na dolgo trajanje sodelovanja in posledice za nizozemskega založnika ni bilo sprejemljivo.
Sodišče je zato določilo razumen odpovedni rok dvanajstih mesecev. Nizozemski založnik je prejel odškodnino, ki je bila enaka dohodku, ki bi ga lahko pričakoval v tem obdobju.
Zahtevki glede avtorskih pravic so bili zavrnjeni
Sodišče je zavrnilo tožbene zahtevke zaradi kršitve avtorskih pravic.
Pomemben razlog je bil, da je švicarska založba še naprej plačevala za uporabo gradiva med fiktivnim odpovednim rokom. V teh okoliščinah uporabe gradiva v tem obdobju ni bilo mogoče šteti za nezakonito.
Tudi digitalna dostopnost starejših izdaj ni privedla do potrditve zahtevkov. Nizozemski založnik se je že nekaj časa zavedal digitalne uporabe starejših izdaj, ne da bi pravočasno ugovarjal.
Za prakso so pomembne naslednje točke:
- pisno zabeležite dogovore o trajanju in prenehanju
- vključite jasno klavzulo o odpovedi
- določiti, kaj se zgodi s predplačanimi ali še nedostavljenimi predstavami
- zabeležiti, ali se material lahko še vedno uporablja po prenehanju
- sklepanje dogovorov o digitalni objavi in arhiviranju
- pravočasno dokumentirati ugovore zoper nepooblaščeno uporabo
- v primeru mednarodnega sodelovanja preverite, katero pravo in katero sodišče se uporablja
Pisna pogodba ne prepreči vseh sporov, vendar jasneje določi, kaj lahko stranke pričakujejo druga od druge.
zaključek
Ustno sodelovanje lahko preraste v ustni trajen dogovor za nedoločen čas. V dolgotrajnem razmerju je lahko odpoved brez odpovednega roka in brez odškodnine v nasprotju z razumnostjo in pravičnostjo.
V tem primeru je to privedlo do odškodnine na podlagi dvanajstmesečnega odpovednega roka. Zahtevki glede avtorskih pravic niso bili uspešni, ker je bilo za uporabo v tem obdobju izvedeno plačilo in ker ni bil pravočasno vložen ugovor proti digitalni uporabi starejših izdaj.
Ključni praktični nauk je: vsak, ki želi prekiniti dolgoročno sodelovanje, bi moral preučiti ne le, ali je prekinitev mogoča, temveč tudi, kako se izvede in kakšne so njene posledice za drugo stranko.
Pogosto zastavljena vprašanja
Ali je lahko ustni dogovor trajen sporazum?
Da. Sporazuma ni treba zabeležiti v pisni obliki. Če si stranki redno izmenjujeta izpolnitve v daljšem obdobju, lahko sporazum izhaja iz njunega ravnanja. Ali obstaja ustni trajni sporazum, je odvisno od vseh okoliščin: trajanja sodelovanja, rednosti izpolnitev, morebitne izključnosti in obsega, v katerem sta bili stranki odvisni druga od druge.
Ali se lahko ustna pogodba za nedoločen čas preprosto odpove?
Načeloma se lahko ustni sporazum o nadaljnjem sodelovanju za nedoločen čas prekine. Vendar pa mora odpoved izpolnjevati zahteve razumnosti in pravičnosti. Glede na okoliščine se lahko zahteva odpovedni rok, tehten razlog ali finančno nadomestilo. Pri dolgoročnem sodelovanju se takojšnja prekinitev brez prehodnega obdobja ne predvideva.
Ali mora biti odpoved pisna?
Ne vedno. Odpoved je načeloma prosta oblika, razen če se stranki nista dogovorili o posebni obliki. Ustno obvestilo je torej lahko zadostno, če je jasno in doseže drugo stranko. Vendar pa je običajno priporočljiva pisna odpoved, saj lahko prepreči razpravo o vsebini, času in obsegu odpovedi.
Katero sodišče je pristojno v sporu s tujo stranko?
To je odvisno od sedeža strank, morebitne izbire sodišča in veljavnih mednarodnih pravil. V sporih s stranko iz Švice lahko Luganska konvencija igra vlogo. Toženec lahko sprejme pristojnost sodišča, ki je začelo postopek, tako da se udeleži postopka, ne da bi izpodbijal to pristojnost. To je treba vedno presojati za vsak primer posebej.
Katero pravo se uporabi, če imajo stranke sedež v različnih državah?
Za pogodbene zahtevke se običajno uporabljajo pravila Uredbe Rim I. Če se stranki nista dogovorili o izbiri prava, se na splošno uporabi pravo države, s katero je pogodba najtesneje povezana, pri čemer je lahko pomemben kraj značilne izpolnitve. Za zahtevke iz naslova avtorskih pravic velja drugačna ureditev: načeloma se uporablja pravo države, za katero se zahteva varstvo avtorskih pravic.
Ali se lahko gradivo uporablja še po koncu sodelovanja?
To je odvisno od sklenjenih dogovorov in okoliščin primera. V tem primeru je bilo pomembno, da je bilo plačilo izvedeno za uporabo v obdobju, ki ustreza razumnemu odpovednemu roku, in da je bil nizozemski založnik že nekaj časa seznanjen z digitalno uporabo starejših izdaj, ne da bi temu nasprotoval. To ne pomeni, da se lahko gradivo vedno uporablja po koncu sodelovanja; pomembno je skleniti dogovore o zadevah, kot so ponovna uporaba, digitalna objava, arhiviranje in uporaba po prenehanju.
